젠슨 황, 한국서 삼겹살 먹으며 수십조 딜 협상…그 자리에서 무슨 말이 나왔나

NVIDIA 황제, 삼겹살 집에 나타나다

전 세계 AI 반도체 시장을 쥐고 흔드는 NVIDIA의 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)이 한국을 방문해 삼겹살을 먹으며 주요 기업 임원들과 회동했다는 소식이 전해지면서 국내 IT업계가 술렁이고 있습니다. 가죽 재킷의 사나이가 서울에서 삼겹살 집 연기 사이에 앉아 있는 모습, 상상이 되시나요? 도대체 그 자리에서 어떤 이야기가 오갔을까요.

왜 하필 삼겹살이었나

젠슨 황은 한국 방문 때마다 현지 음식을 즐기는 것으로 유명합니다. 이번 삼겹살 회동은 단순한 식사가 아니었습니다. Samsung전자, SK하이닉스 고위 임원들과 함께한 이 자리는 사실상 HBM(고대역폭 메모리) 공급 계약과 차세대 AI 칩 협력 방향을 논의하는 자리였다는 것이 업계의 시각입니다.

격식 없는 삼겹살 자리를 선택한 것 자체가 메시지입니다. 회의실에서는 나오지 않는 솔직한 이야기, 거래 테이블에서는 꺼내기 힘든 진짜 속내를 나누는 자리였을 것이라는 해석이 지배적입니다. 실제로 글로벌 빅딜의 상당수가 공식 회의실이 아닌 이런 비공식 자리에서 결정된다는 것은 업계의 공공연한 비밀입니다.

테이블 위에 오른 진짜 의제

업계 관계자들에 따르면, 이번 회동에서 핵심 의제는 크게 세 가지였습니다.

• HBM4 공급 우선순위: NVIDIA의 차세대 GPU에 탑재될 HBM4 물량을 SK하이닉스가 얼마나, 언제까지 공급할 수 있는가
• 삼성전자 복귀 시나리오: NVIDIA 공급망에서 밀려났던 삼성전자의 HBM3E 재검증 진행 상황과 HBM4 참여 가능성
• 한국 AI 데이터센터 투자: NVIDIA가 한국에 직접 AI 인프라 투자를 고려하고 있다는 신호

특히 삼성전자 입장에서 이번 회동은 절박한 자리였습니다. NVIDIA 공급망 복귀는 삼성 반도체 부문의 실적 회복과 직결되는 문제이기 때문입니다. 젠슨 황이 삼성에 어떤 조건을 제시했는지가 이번 회동의 최대 관전 포인트입니다.

젠슨 황이 한국에 공들이는 진짜 이유

젠슨 황이 한국을 이렇게 자주, 그리고 직접 방문하는 이유는 명확합니다. AI 반도체의 핵심 부품인 HBM의 전 세계 생산량 90% 이상이 한국 기업(SK하이닉스·삼성전자)에서 나오기 때문입니다. NVIDIA가 아무리 뛰어난 GPU 설계를 해도, HBM 공급이 막히면 끝입니다.

2024~2025년 AI 붐으로 HBM 수요가 공급을 훨씬 초과한 상황에서, 젠슨 황의 한국 방문은 사실상 “우리 관계 잘 유지하자”는 러브콜이자 공급망 안정을 위한 최고위급 외교 행보입니다. 삼겹살 한 점에 수십조 원의 계약이 달려 있는 셈입니다.

회동 이후 달라진 것들

젠슨 황의 방한 이후 국내 반도체 업계에는 몇 가지 변화가 감지되고 있습니다. SK하이닉스 주가는 회동 직후 상승세를 보였으며, 삼성전자 역시 HBM 품질 검증 가속화에 총력을 기울이고 있다는 소식이 전해졌습니다. 또한 NVIDIA의 한국 AI 인프라 투자 검토설도 구체화되는 분위기입니다.

단순한 식사 자리 하나가 한국 반도체 산업 전체의 향방을 바꿀 수도 있다는 것, 이것이 바로 젠슨 황이라는 인물이 가진 무게감입니다. 다음 방한 때는 어느 식당에서, 어떤 메뉴를 앞에 두고, 또 어떤 빅딜을 논의하게 될까요.